Ziņu spēles ir interaktīvas video spēles, kas ziņas un informāciju pasniedz formātā, kas iesaista auditoriju daudz aktīvāk nekā līdz šim lietotie ziņu formāti. Spēle motivē, iesaista, rada kopības sajūtu, mudina dalīties ar saturu, un var palielināt arī lietotāju pavadīto laiku, piemēram, laikrakstu interneta vietnēs līdzīgi.

Ja laikraksti dažkārt auditorijai var būt nesaprotami, tad ziņu spēles var piedāvāt lietotājiem draudzīgu pieredzi jebkurā vecumā, pielāgojot lietotājiem komunikācijas stratēģijas un informāciju, kas tiek pārraidīta noteiktā kontekstā. Šīs metodes ir plaši izmantotas citās nozarēs, kur to efektivitāte ir pierādīta, sākot, piemēram, ar ekonomiku.

Sākotnēji radušās kā mediji, ko izmanto, lai “vienā šāvienā” pastāstītu par nozīmīgiem satraptautiskiem notikumiem, ziņu spēles kļūst arvien populārākas, tomēr arvien aizpilda tikai nelielu nišu plašajā informācijas ekosistēmā. Izspēlē Ziņas ir viens no nozares vadošajiem portāliem, kas veltīts tikai un vienīgi spēlēm kā informācijas un ziņu pasniegšanas formātam.

Galvenie ziņu spēļu izaugsmes šķēršļi ir to salīdzinoši lielākās izstrādes izmaksas un ilgāks izstrādei nepieciešamais laiks, nekā, piemēram, infografikas radīšanai. Daži pētniecības projekti pēta iespējamos šo problēmu risinājumus, vēsta nesen ProPublica publicēts raksts.

Spēli Sirds Glābējs (HeartSaver), piemēram, ProPublica komanda šā gada aprīlī izstrādāja tikai divās dienās Editors’ Lab Hackathon laikā. Spēle ir veltīta jautājumam par veselības aprūpes sistēmu Ņujorkā. Videospēlē spēlētājiem jāiejūtas neatliekamās palīdzības centrāles darbinieku ādā. Kartē atzīmēti pacienti, kurus piemeklējusi sirdslēkme, kā arī slimnīcas, uz kuru uzņemšanas nodaļām tos ispējams nogādāt. Spēlētājam jāņem vērā, ka slimnīcām ir dažādi izdzīvošanas reitingi  un ka arī laiks, kas tiek pavadīts ceļā, ietekmē pacienta izredzes izdzīvot.

Kā skaidro šīs ziņu spēles veidotāji, dažos attālākos Ņujorkas rajonos nav uzņemšanas nodaļu, un spēle parāda, ar kādām grūtībām var saskarties iedzīvotāji, cenšoties atrast labu slimnīcu, uz kuru nogādāt slimu vai ievainotu pacientu. Lietotāji ar Sirds glābējs starpniecību var iegūt informāciju un mācīties. Pat tad, ja spēle ilgst tikai 15 sekundes, tā spēlētājam nodod spēcīgu vēstījumu.

Laikrakstu vidū ziņu spēļu salīdzinoši retā izmantošana var būt saistīta arī ar kultūras problēmām, ko rada bailes no tā, ka informācijas padarīšana par spēli varētu radīt negatīvas sekas. Tomēr, domājot par krustvārdu mīklu “patoloģiskajām mazajām kastītēm” avīžu slejās, šīs bailes šķiet uzjautrinošas.

Turklāt, ja mēs ņemam vērā, ka vēlme maksāt par spēlēm daudzkārt pārspēj gatavību maksāt par tradicionālā digitālā satura lasīšanu, ziņu spēles, no vienas puses, varētu kļūt par ziņu industrijas Trojas zirgu, vismaz daļu satura padarot finansiāli ienesīgu, un, no otras puses, vairotu interneta vietnēs pavadīto laiku un mudinātu lietotājus daudz aktīvāk iesaistīties. Zinot šo aspektu nozīmi, būtu bīstami pienācīgi nenovērtēt šī jaunā formāta sniegtās iespējas.

Foto credits: kadrs no ASV valdības pasūtījumā izstrādātās videospēles Vote!!! The Game par godu prezidenta vēlēšanām, kas notika 2012.gada novembrī. Tekstā kadrs no spēles HeartSaver.