BBC bija starp daudziem Rietumu medijiem, kas izsmēja kādu Ķīnas laikrakstu, kas bija noticējis Amerikas joku interneta vietnē publicētam rakstam par to, ka Korejas līderis Kims Jongs-Uns (Kim Jong-Un) par 2012.gada seksīgāko vīrieti pasaulē.

Taču tikai pāris dienas vēlāk paši BBC žurnālisti iekrita līdzīgā slazdā pēc tam, kad ziņoja par it kā notikušām sarunām starp sociālā tīkla Facebook izveidotāju Marku Cukerbergu (Mark Zuckerberg) un mazās Centrālāzijas valsts Tadžikistānas (40 000 Facebook lietotāju) Informācijas dienesta vadītāju. Šīs ziņas vispirms tika publicētas divās lielākajās Krievijas ziņu aģentūrās ITAR-TASS un RIA-Novosti, kas sekoja kā papildinājums rakstam par to, ka Tadžikistānā ir bloķēta piekļuve Facebook sociālajam tīklam. Citi mediji, tai skaitā BBC Krievijas nodaļa bez informācijas pārbaudīšanas nodeva šo ziņu tālāk saviem skatītājiem. Kā vienīgais attaisnojums tam, ka informācija tika uztverta nopietni, var tikt minēts fakts, ka tās oficiālais avots bija Tadžikistānas Informācijas dienesta vadītājs Begs Zuhurovs (Beg Zuhurov).

Protams, ne vienmēr valsts augstākā runas vīra apgalvojumi ir ziņošanas vērti, tomēr saruna ar Cukerbergu noteikti būtu tā vērta, ja vien tā būtu patiesība. Šis gadījums tikai vēlreiz liek uzdot jautājumu, vai žurnālisti var akli uzticēties tam, ko raksta ziņu aģentūras. Tadžikistānas iedzīvotāji jau vairākkārt ir apšaubījuši Zuhurova atbilstību amatam, līdz ar to ziņa, ka viņš ir noticējis tam, ka Cukerbergs ir ar viņu sazinājies, izmantojot tulka Sergeja Brina (Sergey Brin) starpniecību, viņus nepārsteidza. Tas, kas valsts iedzīvotājus pārsteidza, bija ievērojamā starptautisko mediju uzmanība, kas tika veltīta šai izjokošanai.

Šis stāsts sākās šā gada 26.novembrī, kad visi Tadžikistānas interneta piegādātāji bloķēja pieeju sociālajam tīklam Facebook. Zuhurova vadītais dienests sākotnēji noliedza saistību ar šo blokādi, taču, kad atklātībā nonāca oficiāla vēstule, kas bija nosūtīta interneta piegādātājiem, liekot bloķēt pieeju šai interneta vietnei „tehnisku un preventīvu apstākļu dēļ”, Zuhurovs atzina savu līdzdalību. Salīdzinājumā ar kaimiņu zemēm Uzbekistānu un Turkmenistānu, Tadžikistānas iedzīvotājiem kopumā nav jāsatraucas par runas brīvības ierobežojumiem, tomēr cenzūra joprojām ir nopietns drauds, tāpēc, baidoties no slēgšanas vai tiesvedības, mediji baidās pilnībā izmantot sev pienākošos vārda brīvību.

Renesys, amerikāņu interneta monitoringa kompānija, ir ierindojusi Tadžikistānu starp valstīm, kurās pastāv būtiski riski Interneta atvienošanai. Tadžikistānas Informācijas dienests to ir apliecinājis vairākkārt. Aizvadītā gada laikā vairākas interneta vietnes ir bijušas īslaicīgi vai pavisam bloķētas. Piemēram, Facebook ir bijis bloķēts vismaz divas reizes. Pie varas esošās personas ir ļaunprātīgi izmantojušas savas pilnvaras bloķēt interneta vietnes, kā rezultātā lietotāji ir iemācījušies apiet šīs blokādes, izmantojot starpniekserverus. Tas, iespējams, ir iemesls tam, kāpēc pēdējie Zuhurova centieni bloķēt Facebook, kas spēja apmuļķot ziņu medijus, tadžiku lietotājiem lika tikai pasmieties, nevis dusmoties.

Tūlītējie paziņojumi, kas sekoja pēc Facebook blokādes, citēja Zuhurovu: „Vai Facebook ir īpašnieks? Kas ir tā īpašnieks? Viņš var ierasties pie manis un es viņu pieņemšu oficiālajā apmeklētāju pieņemšanas dienā, lai to pārrunātu.” Šis citāts kļuva par jaunu spārnoto teicienu Tadžikistānas interneta lietotāju vidū. Daudzi sāka apšaubīt to, vai Zuhurovs vispār pārzina savu darbības jomu. Un tad sekoja šis zvans.  „Uzmanību, šis ir izjokošanas zvans! Telefona saruna starp Tadžikistānas Informācijas dienesta vadītāju Begu Zuhurovu un Cukerberga izdomāto tulku par Facebook bloķēšanu Tadžikistānā. Saruna netika pabeigta, jo man izbeidzās kredīts. Piedodiet!” šī izjokošanas zvana autors saka savā video, ko youtube.com vien ir noskatījušies 13 000 lietotāju. Šis video bija augšuplādēts internetā pāris stundas pirms pirmās ziņas par Facebook blokādi nonāca medijos.

Neraugoties uz to, žurnālistus nedarīja piesardzīgus arī tas, ka Zuhurovs apgalvoja, ka Marks Cukerbergs, īpašnieks milojonus vērtajam  uzņēmumam, kura lietotāju skaits simts reizes pārsniedz Tadžikistānas iedzīvotāju skaitu, sazinājās ar viņu personīgi, lai apspriestu šo situāciju. „Es apsolīju [Cukerbergam] atvērt pieeju Facebook vietnei šīs dienas laikā un tad mēs skatīsimies, kā uzvedīsies lietotāji,” žurnālistiem teica Zuhurovs, atkārtojot to, ko sarunā bija teicis nepatiesā zvana autoram. Krievijas mediju aģentūras ITAR-TAS, RIA Novosti un Vesti, saņemot krietnu devu izsmiekla un uzzinot, ka tas ir joks, izdzēsa šo informāciju no savām vietnēm. Daudzi citi mediji, tai skaitā BBC Krievijas nodaļa bija pārāk aizņemta, lai atgrieztos pie informācijas pārbaudīšanas vai arī gaidīja līdz saņems paša Cukerberga komentāru par šo situāciju.

Kamēr tapa šis raksts, Begs Zuhurovs turēja Cukerbergam doto vārdu un atcēla Facebook blokādi Tadžikistānā.